Le Fort Liberia - Villefranche de Conflent

«Une petite villotte qui peut contenir quelques 120 feux, fort serrée et environnée de trégrandes montagnes, à demi escarpées, qui la pressent de si près que de la plus éloignée on y pourrait jeter des pierres avec une fronde. Leur sommet est fort élevé et leur ventre si gros que du sommet elles ne peuvent faire du mal à la place.
Mais il y a plusieurs petites pointes et avances du rocher à mi-côté, qui sont autant de logements à miquelets, d’où l’on peut canarder à coups de fusils tout ce qui para^trait dans ses rues de sorte qu’il n’en faudrait pas davantage pour l’obliger à se rendre s’ils estoient occupés, jamais la place ne pouvant estre plus commandée qu’elle ni de plus d’endroits, ce qui n’est toutefois pas si incorrigible qu’on se le pourroit imaginer»

Vauban 1679
source : http://www.fort-liberia.com

Historique

Il a été construit par Vauban après la division de la Catalogne entre la France et l'Espagne par le traité des Pyrénées, à compter de 1681, en même temps que la citadelle de Mont-Louis qui est plus en amont dans la vallée de la Têt. Le fort est relié à la cité de Villefranche par un escalier souterrain de 734 marches. Il domine ainsi le village d'une hauteur de 150 mètres environ.

Le fort sert un temps de prison d'État notamment pour les responsables de l'affaire des poisons (1682-1683) sous Louis XIV1.

Après le départ des troupes le « Domaine » met le fort en vente. Un premier propriétaire privé fait son apparition en 1925 : M. Laurens. Cette personne, ancien armateur à la retraite, avait dans l'idée d'en faire une maison de retraite pour les marins. Dans le but d'aménager le fort pour ses pensionnaires, M. Laurens fit raser la caserne des officiers située au premier niveau de la forteresse afin d'aménager une cour d'honneur. Du fait de l'accès difficile et de l'éloignement de la mer, son projet n'eut pas le succès escompté. Le fort fut remis en vente et acheté en 1955 par M. Marcel Puy, qui en fit cadeau de mariage à son épouse. Finalement, M. Puy signa en 1984 un bail emphytéotiqueavec quatre commerçants de la cité et, après trois années de restauration, le fort a été ouvert au public en 1987.

Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Fort_Lib%C3%A9ria

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Après la visite de la ville et de ses remparts, nous montons au fort Libéria. Nous avons décidé de le faire à pied mais il est possible de s'offrir les services d'un 4X4.
Après environ 20 minutes de montée nous voilà arrivés à l'entrée du fort.

Canigo

Nous entrons par une passerelle et un pont levis construits sous Napoléon III en 1850.

Nous montons sur le chemin de ronde construit en marbre rose à la base et en brique sur sa partie haute afin d'amortir les chocs des boulets de canon ennemis. Le marbre rose était pris dans le massif du Belloc où est adossé le fort. Les Balustres en fer forgé catalan, le minerai était extrait du Canigo.

Les échauguettes sont construites en décalé par rapport aux murs afin d'avoir une vue dégagée sur tous les environs

Pendant toute la visite vous ne ferez que monter, descendre, remonter des escaliers. On imagine la forme physique que devaient avoir les soldats avec tout leur équipement..

Puis nous descendons dans la galerie de contrescarpe (système de défense pour prendre l'ennemi à revers) elle date du XVIIe siècle

ça descend, ça descend..

Nous allons ensuite dans la prison des dames.

L'affaire des poisons

Dans les « coulisses » de la Cour de Louis XIV , des troubles affaires d’empoisonnement, de magies et messes noires, sacrifices rituels d’enfants ont cours. Une vaste enquête policière menée par le Lieutenant Général de Police La Reynie va découvrir le « pot aux roses ». De grands noms de la cours sont impliqués dont la Marquise de Montespan, favorite du roi. Quand celui-ci apprendra tout ce qui se trame autour de lui (afin que son honneur ne soit pas bafoué vis à vis des autres rois d’Europe), il supprimera la chambre Ardente (tribunal) en 1682 et fera transporter par lettres de cachet en différentes forteresses les plus sûres du royaume tous ces « prisonniers retenue » dont la raison d’Etat empêche le jugement.
Une des geôles souterraines du château aura comme pensionnaires huit femmes dont les plus connues furent Anne Guesdon et La Chapelain. La première, femme de chambre de la marquise de Brinvilliers mourra en 1717 après 36 ans de captivité ; la seconde, femme à tout faire et entremetteuse passera 43 ans en ces murs.

source : http://www.fort-liberia.com

La visite du fort se termine par son gigantesque escalier dit des "1000 marches" alors qu'il n'en compte "que" 734. Il est le sous-terrain le plus long du monde.
Il a été construit entre 1850 et 1853, même si Vauban avait envisagé cette construction il ne pourra pas la réaliser faute de finances et c'est Napoléon III qui déclenchera les travaux.

Cette journée à Villefranche de Conflent aura été très instructive historiquement, c'est un patrimoine très bien entretenu.
Un conseil mettez de bonnes chaussures....



Si vous passez par ces lieux merci de toujours les respecter et prendre soin de ne pas les détériorer ainsi vos enfants pourront également les découvrir dans le futur

Villefranche de Conflent

Historique 

Villefranche est fondée par une charte octroyée par le comte de Cerdagne Guillem Ramon le 9 avril 1091 (ou 1090 ou 1092 selon les sources). Le comte avait alors sa résidence à Corneilla-de-Conflent et voulait faire de Villefranche sa nouvelle capitale. Le site est d'ailleurs particulièrement bien choisi : au fond du défilé de la Têt, à la confluence de celle-ci avec le Cady, la ville contrôle alors l'accès aux terres principales du Conflent. La ville devient effectivement la capitale du Conflent (et siège d'une viguerie) au plus tard en 1126. Elle le reste jusqu'au xvIII^e siècle.

En septembre 1263, le roi d'Aragon Jacques I^er ordonne la construction de trois ponts sur la Têt. Ces trois constructions furent sévèrement endommagées, voire détruites, par la terrible inondation de 1421, et seul le pont Saint-Pierre fut rétabli.

Au cours des xiii^e siècle, xiv^e siècle et xv^e siècles les fortifications de la ville sont sans cesse remaniées et complétées. L'ensemble est reconstruit au xiv^e siècle d'après de nouveaux plans, comme l'atteste un texte de 1411 rapportant cette reconstruction.

La ville est assiégée et prise par les Français en 1654 ; les fortifications sont alors démantelées pour qu’elles ne puissent pas servir aux Espagnols. La construction de nouvelles fortifications est entreprise à partir des plans de Vauban en 1669, qui visite le chantier dix ans plus tard. Le Fort Libéria est alors construit à flanc de montagne, dominant la ville au nord. Les travaux se poursuivent pendant tout le xviii^e siècle (porte de France en 1783, porte d'Espagne en 1791).

source : wikipedia

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Ce village fortifié se trouve au pied du Mont Canigo au confluent de la Têt et du Cady, il fait partie des 12 sites Vauban inclus dans la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO et il est classé l'un des plus beaux villages de France.

Lorsque vous passez l'entrée, les rues, les pierres des maisons vous transportent dans un temps lointain.
Le cadre est juste magnifique, le village est enclavé au milieu des montagnes et le mont Canigo veille sur ce joyau.

l'entrée de la ville qui enjambe la Têt

Le Fort Libéria qui domine la ville

L'entrée laisse apparaître les poulies qui devaient lever le pont levis 

Les rues typiques de Villefranche de Conflent

la rue qui longe les remparts côté rivière

même les escaliers sont typiques

Après avoir flâner dans les ruelles de la ville nous décidons de monter au fort Libéria.

Aventure à suivre...   Fort Libéria 



Si vous passez par ces lieux merci de toujours les respecter et prendre soin de ne pas les détériorer ainsi vos enfants pourront également les découvrir dans le futur